Die Analysen in dem vorliegenden Selbstständigen-Monitor basieren auf den Auswertungen des vollen Datensatzes des Mikrozensus des Statistischen Bundesamtes. Für die Berechnungen wurden die neuen Hochrechnungsfaktoren auf Basis des Zensus 2011 herangezogen.
Der Selbstständigen-Monitor unterscheidet zwischen Selbstständigen in einer ersten oder einzigen Erwerbstätigkeit und Selbstständigen in einer zweiten Erwerbstätigkeit (sogenannte "Nebenerwerbstätigkeit"). Bei Selbstständigkeit in der ersten Erwerbstätigkeit wird zusätzlich zwischen Voll- und Teilzeittätigkeit differenziert.