Drei Fragen an ...

Prof. Dr. Alfredo De Massis

Professor an den Universitäten Chieti-Pescara (Italien) und IMD (Schweiz) und Mitglied im IfM Research Fellow Network

Was ist für Sie das Besondere am Mittelstand in Deutschland?

"Die Einzigartigkeit des deutschen Mittelstands beruht meinen Forschungen zufolge auf einer Kombination von sechs sich gegenseitig verstärkenden Merkmalen: einer starken Nischenorientierung, einer frühen Internationalisierung, einer Präferenz für Eigenfinanzierung, einer langfristigen strategischen Ausrichtung, starken Mitarbeiterbeziehungen und einer tiefen Verankerung in lokalen Gemeinschaften. Zusammen ermöglichen diese Eigenschaften bereits kleinen, familiengeführten Unternehmen, trotz begrenzter Ressourcen innovativ zu sein und global zu konkurrieren."

Was ist aus Ihrer Sicht die wichtigste Maßnahme, die die Wirtschaftspolitik in der aktuellen Situation zur Unterstützung des Mittelstands ergreifen sollte? Welche Maßnahmen ist hierfür aus Ihrer Sicht vorbildhaft in Italien?

"Die wichtigste politische Priorität ist die Stärkung des Ökosystems – oder wie ich es nenne "unternehmerischen Familiengalaxie" – rund um die familiengeführten Unternehmen, anstatt sich nur auf Subventionen zu konzentrieren. In Deutschland unterstützen Institutionen wie Berufsbildungssysteme, lokale Banken und angewandte Forschungszentren mittelständische Unternehmen und ermöglichen langfristige Investitionen und Innovationen. Italien könnte von der Stärkung ähnlicher Mechanismen profitieren, insbesondere von engeren Verbindungen zwischen Universitäten, technischen Ausbildungssystemen und Familienunternehmen sowie von einem besseren Kapitalzugang für langfristiges Wachstum. Auch sollte die Politik die Unsicherheit und den Verwaltungsaufwand für mehrjährige Investitionen verringern, da die langfristigen Pläne von Familienunternehmen in hohem Maße von zuverlässigen Rahmenbedingungen abhängen. Schließlich können Regierungen die Wirkung verstärken, indem sie Kooperationsplattformen wie beispielsweise angewandte Forschungszentren, Clusterprogramme und Exportförderungsinitiativen mitfinanzieren, die familiengeführten kleineren Unternehmen dabei helfen, ihre Kompetenzen zu teilen und Talente zu finden, ohne dass sie dadurch ihre Kontrolle aufgeben."

Als wie resilient sehen Sie derzeit die Unternehmerinnen und Unternehmer in Deutschland und in Italien an?

"Unternehmerinnen und Unternehmer in Deutschland und Italien sind sehr widerstandsfähig, wenngleich ihre Widerstandsfähigkeit auf unterschiedlichen Stärken beruht: Deutsche Unternehmerinnen und Unternehmer profitieren von einem sehr starken industriellen Ökosystem – einschließlich Berufsbildungssystemen –, angewandten Forschungsinstituten und lokalen Bankennetzwerken, die langfristige Investitionen und die Wettbewerbsfähigkeit im Export unterstützen. Italienische Unternehmerinnen und Unternehmer agieren hingegen oft in einem fragmentierten institutionellen Umfeld, kompensieren dies jedoch durch bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit, Kreativität und starke familiäre Eigentumsstrukturen. In vielen Fällen zeigen italienische Familienunternehmen gerade deshalb außergewöhnliche Widerstandsfähigkeit in Krisen, weil Eigentumsverhältnisse, Führung und Identität über Generationen hinweg eng miteinander verbunden bleiben. In beiden Ländern ist diese Kombination aus langfristiger Ausrichtung und unternehmerischem Engagement nach wie vor eine wichtige Quelle der Widerstandsfähigkeit in einer unsicheren Weltwirtschaft."