KMU-Barometer

IfM Bonn uses the "Survey on the Access to Finance of Enterprises" (SAFE), which has been conducted since 2009 on behalf of the European Commission and the European Central Bank, to report semiannually on the current economic situation and challenges faced by SMEs in Germany and selected EU countries.

Economic situation improves at the end of 2025

By the end of 2025, two out of three key indicators – turnover and profits – had improved. Only SME investment activity in Germany declined slightly. Profits among German SMEs in particular showed a noticeable improvement since the beginning of 2025, despite a temporary downturn in the autumn. Nevertheless, throughout 2025 the economic situation of SMEs in Germany remained behind that of their counterparts in the euro area.

_{Anmerkung zur Abbildung}
_{Die Grafik zeigt für drei ausgewählte Indikatoren den Anteil der KMU mit einem Anstieg abzüglich des Anteils derer mit einem Rückgang des jeweiligen Indikators. Ein positiver Wert zeigt an, dass der Anteil der KMU mit einem Anstieg den Anteil derer mit einem Rückgang übersteigt. Ein negativer Wert zeigt an, dass der Anteil der KMU mit einem Rückgang größer ist als der KMU mit einem Anstieg. Je höher ein Wert, desto besser ist die wirtschaftliche Situation der KMU gemessen anhand des betrachteten Indikators.}

Challenges facing German SMEs intensify again

For a long time, the “ skilled labour shortage” has been the most significant challenge for SMEs in Germany. At times, nearly one in two SMEs rated this issue as highly significant. Other major areas of concern include “customer acquisition”, “production and labour costs”, and “regulation”. Over the course of 2025, issues such as the skilled labour shortage, production and labour costs, and regulation were once again perceived as highly significant by a growing number of SMEs in Germany.

Kundengewinnung verliert für KMU im Euroraum als Problem an Bedeutung

Auch für die KMU im Euroraum bleibt der „Fachkräftemangel“ das relevanteste Problem. Danach folgen die „Arbeits- und Produktionskosten“. Die „Kundengewinnung“ wird im Vergleich zur Vorperiode weniger als großes Problem wahrgenommen. Der Anteil der KMU im Euroraum, die die „Kundengewinnung“ als großes Problem einstufen, sinkt von mehr als 23% auf unter 20%. Insgesamt ist die Problembetroffenheit der KMU in Deutschland durchweg höher als bei den KMU im Euroraum.

Beim „Survey on the Access to Finance of Enterprises“ (SAFE) handelt es sich um eine europaweite Befragung, die von der Europäischen Zentralbank (EZB) zwei Mal (Fragen zu den Problemlagen), beziehungsweise vier Mal (Fragen zu Umsatz, Gewinn und Investitionen) pro Jahr durchgeführt wird. Einige Länder werden aufgrund ihres geringen Anteils an der gesamtwirtschaftlichen Leistung nur einmal pro Jahr in die Befragung aufgenommen, so dass unsere Auswertungen nur die Länder Österreich (AT), Belgien (BE), Deutschland (DE), Spanien (ES), Finnland (FI), Frankreich (FR), Griechenland (GR), Irland (IE), Italien (IT), Niederlande (NL), Portugal (PT) und Slowakei (SK) umfassen. Berücksichtigt werden ausschließlich kleine und mittlere Unternehmen (KMU) gemäß EU-Definition.